Отмечается, что вопрос журналистов Пескову касался в том числе и смягчения приговора информатору WikiLeaks Челси Мэннинг. Представителя Кремля спросили, значит ли эта ситуация, что претензии в адрес Сноудена также могут смягчиться.
«Это никак не вопрос Кремля, мы не располагаем информацией о том, чем занимается господин Сноуден. Он здесь находится по временному разрешению, которое продлено, и какой-то дальнейшей информацией мы не обладаем. Все его контакты с внешним миром осуществляются через его адвокатов, в том числе через адвоката в США, собственно, это их вопрос», — сказал Песков.
Эдвард Сноуден — бывший сотрудник американских спецслужб. В июне 2013 года передал СМИ секретные материалы о программах слежки спецслужб США и Великобритании в интернете. После этого он был вынужден покинуть США, затем попросил о временном убежище в России. В 2014 году получил трехлетний вид на жительство в РФ, в 2017 году срок был продлен еще на два года. В сентябре 2016 года Сноуден заявил, что планирует «рано или поздно покинуть» Россию.
В США убеждены, что Сноуден должен вернуться в Америку. Так, бывший заместитель главы ЦРУ Майкл Морелл в колонке на сайте Cipher Brief Морелл заявил, что у президента России Владимира Путина есть «отличная возможность» сделать подарок избранному президенту США Дональду Трампу к инаугурации, выдав Сноудена. По мнению Морелла, такой шаг будет выгоден для России, поскольку поможет Путину наладить личные отношения с Трампом и уязвить уходящего президента Барака Обаму. Также экс-замглавы ЦРУ полагает, что выдача Сноудена заставит мир рассматривать Россию как равноправного партнера США.
Приговор Челси Мэннинг был смягчен президентом США Бараком Обамой 17 января. Челси, ранее носившая имя Брэдли и перенесшая операцию по смене пола, была арестована в мае 2010 года в Ираке, где проходила службу. Она призналась в передаче WikiLeaks видеозаписи ударов с воздуха, сотни тысяч докладов об инцидентах на фронтах войны в Афганистане и Ираке, досье на заключенных тюрьмы Гуантанамо и около 250 тысяч дипломатических депеш госдепартамента США. Военный трибунал приговорил Мэннинг к 35 годам тюрьмы, но после помилования она выйдет на свободу в мае нынешнего года.